出典:PREZO
マルメロはバラ科マルメロ属の落葉高木に実る果実です。セイヨウカリンと呼ばれることもあり、黄色くて洋ナシ型のゴツゴツした形が特徴的です。原産は中央アジアのイランやトルキスタンで、日本へは江戸時代に伝来されたと記録されています。 日光を好むので、庭植えの植えつけ場所、鉢植えの置き場とも日当たりが良好な場所を選びます。 水はけ、水もちのよいことが大切で、この条件さえ満たせば、土はあまり選びません。 マルメロの栄養と効能
マルメロにはビタミンや食物繊維の他、鉄、カリウム、マグネシウムなどさまざまな栄養素が含まれます。抗酸化作用が高く、免疫力を高める効果が期待できることから民間療法のように「のどの痛みにはマルメロ」と、古くから風邪予防などにも活用されていました。 近年はマルメロの種に含まれるクインスシードエキスの高い美容効果が注目されています。クインスシードエキスの高い保湿性が肌に潤いを与えるとされ、化粧品などに用いられています。 マルメロの旬
マルメロの果実は9~10月頃に実ります。これらの果実が成熟しきるのが約1ヵ月後です。マルメロは収穫後はすぐに市場に流通するため、10~11月頃が旬の時期と言えるでしょう。特に生産が盛んなギリシャなどでは、マルメロは秋の味覚として広く知られています。 マルメロの生産地
日本で最も多くマルメロを生産・出荷しているのは長野県です。その他、青森や秋田など比較的寒冷な地域で生産されています。 日本最北端の北海道でもマルメロが栽培されており、北斗市ではマルメロが特産品になっています。北斗市と言えば「怪しいゆるキャラ」としてSNSで話題になったずーしーほっきーが公認ゆるキャラとして知られています。 美味しいマルメロの見分け方
よく熟したマルメロを選ぶには、以下のポイントをチェックしてみてください
マルメロは、よく熟したものほど強く香ります。その香りは豊潤で爽やかさが感じられ、古代ギリシャでは口臭を甘く爽やかにするためにマルメロを食べていたそうです。 |